വാഷിംഗ്ടൺ: അരനൂറ്റാണ്ടിന് ശേഷം ചന്ദ്രനിലേക്ക് മനുഷ്യനെ എത്തിക്കാനുള്ള നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് II ദൗത്യത്തിൽ ശാസ്ത്രലോകം ഏറ്റവും ജാഗ്രതയോടെ വീക്ഷിക്കുന്നത് ആ 40 മിനിറ്റുകളെയാണ്. ചന്ദ്രന്റെ മറുപുറത്തുകൂടി പേടകം സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഭൂമിയുമായുള്ള എല്ലാ ആശയവിനിമയ ബന്ധങ്ങളും പൂർണ്ണമായും വിച്ഛേദിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഘട്ടം ദൗത്യത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണമായ നിമിഷങ്ങളായിരിക്കും.
ആശയവിനിമയം അസാധ്യമാകുന്ന 'ബ്ലാക്ക് ഔട്ട്'
ചന്ദ്രനെ വലംവെച്ച് ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള യാത്രാപഥത്തിനിടയിൽ, ചന്ദ്രൻ ഭൂമിക്കും പേടകത്തിനും ഇടയിൽ ഒരു തടസ്സമായി വരുന്നതോടെയാണ് റേഡിയോ സിഗ്നലുകൾ നിലയ്ക്കുന്നത്. 'ലോസ് ഓഫ് സിഗ്നൽ' (Loss of Signal) എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ സമയത്ത്, ഹൂസ്റ്റണിലെ മിഷൻ കൺട്രോൾ സെന്ററുമായുള്ള യാത്രികരുടെ ബന്ധം പൂർണ്ണമായും അറ്റുപോകും. ചന്ദ്രന്റെ ഭീമാകാരമായ പിണ്ഡം സിഗ്നലുകളെ തടയുന്നതിനാലാണിത്.
സാങ്കേതിക തികവിന്റെ പരീക്ഷണം
ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള തത്സമയ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ലഭ്യമല്ലാത്ത ഈ 40 മിനിറ്റുകളിൽ, ഓറിയോൺ പേടകത്തിലെ കമ്പ്യൂട്ടർ സംവിധാനങ്ങളെയും യാത്രികരുടെ പ്രായോഗിക ബുദ്ധിയെയുമാണ് ദൗത്യം പൂർണ്ണമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്. പേടകത്തിന്റെ പാത ക്രമീകരിക്കുന്നതിനായി എൻജിനുകൾ ജ്വലിപ്പിക്കേണ്ട നിർണ്ണായക ഘട്ടങ്ങൾ ഈ സമയത്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെങ്കിൽ അത് അതീവ വെല്ലുവിളിയാകും. സ്വയംനിയന്ത്രിത സംവിധാനങ്ങൾ കൃത്യമായി പ്രവർത്തിച്ചാൽ മാത്രമേ നിശ്ചിത സമയത്തിനുള്ളിൽ പേടകത്തിന് ചന്ദ്രന്റെ നിഴലിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കാനാകൂ.
ഏകാന്തതയുടെ ബഹിരാകാശ ദൂരം
അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ അനുഭവിച്ച അതേ 'റേഡിയോ നിശബ്ദത'യിലൂടെയാകും ആർട്ടെമിസ് സംഘവും കടന്നുപോകുന്നത്. ഈ ഏകാന്തതയും അനിശ്ചിതത്വവും യാത്രികരുടെ മാനസിക കരുത്തിന്റെ കൂടി പരീക്ഷണമാണ്. പേടകം ചന്ദ്രന്റെ മറവിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരികയും ഭൂമിയിലേക്കുള്ള സിഗ്നലുകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന നിമിഷം വരെ മിഷൻ കൺട്രോൾ സെന്ററിനും ലോകത്തിനും ഇത് ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചുള്ള കാത്തിരിപ്പായിരിക്കും.
ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയപരാജയങ്ങളെ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ ഈ 40 മിനിറ്റുകൾക്കുള്ള പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുത്ത് വിപുലമായ സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളാണ് നാസ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. മനുഷ്യൻ വീണ്ടും ചന്ദ്രനെ കീഴടക്കുമ്പോൾ, ഈ നിശബ്ദ നിമിഷങ്ങൾ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണത്തിലെ ഏറ്റവും ഉദ്വേഗഭരമായ അധ്യായമായി ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടും.
English Summary: The Artemis II mission faces its most harrowing challenge during a 40-minute window when the spacecraft passes behind the far side of the Moon. During this period, the Moon acts as a physical shield, completely blocking all radio signals and cutting off the crew from Earth's Mission Control.