വനിതാ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ഇന്ന് തീപാറും പോരാട്ടം; ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും നേർക്കുനേർ

പത്താമത് വനിതാ ഏഷ്യാ കപ്പ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വലിയ പോരാട്ടത്തിന് കളമൊരുങ്ങുന്നു. ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ശക്തരായ ടീമുകൾ എളുപ്പത്തിൽ ജയിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. വലിയ അട്ടിമറികളൊന്നും നടക്കാത്തതിനാൽ ടൂർണമെന്റിന് അത്ര വലിയ ആവേശം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഇന്ത്യ-പാക് മത്സരം എത്തുന്നതോടെ ഇതിന് മാറ്റം വരും.

കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷത്തിനിടയിൽ എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിലുമായി ഒറ്റ തവണ മാത്രമാണ് പാകിസ്ഥാന് ഇന്ത്യയെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുള്ളത്. പാകിസ്ഥാൻ ഇതുവരെ ഏഷ്യാ കപ്പും നേടിയിട്ടില്ല. എങ്കിലും ഈ മത്സരം എപ്പോഴും വലിയ ആവേശമാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഏഷ്യാ കപ്പിലായാലും മറ്റു ടൂർണമെന്റുകളിലായാലും ഇന്ത്യ എപ്പോഴും പാകിസ്ഥാനെക്കാൾ ഒരു പടി മുന്നിലാണെന്ന് മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ താരം ദീപ്തി ശർമ്മ പറഞ്ഞു. ടൂർണമെന്റിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള ദീപ്തി കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് കുറഞ്ഞ റൺസ് മാത്രം വിട്ടുകൊടുത്ത് ആറ് വിക്കറ്റുകളാണ് നേടിയത്.

മറ്റ് ടീമുകളിൽ രണ്ട് സ്പിന്നർമാർ ഒരുമിച്ച് തിളങ്ങുമ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ മൂന്ന് സ്പിന്നർമാരാണ് ഒരുമിച്ച് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ ബോളിങ് നിരയിൽ ശ്രീ ചരണി 26 റൺസ് വിട്ടുകൊടുത്ത് 4 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയപ്പോൾ, ഈ ടൂർണമെന്റിന് മുൻപ് ഒരേയൊരു അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം മാത്രം കളിച്ചിട്ടുള്ള പ്രേമ റാവത്ത് 3.28 എന്ന മികച്ച ഇക്കണോമിയിൽ 2 വിക്കറ്റുകൾ സ്വന്തമാക്കി. ശ്രീ ചരണി വളരെ മികച്ചൊരു താരമാണെന്നും കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷമായി ഇന്ത്യക്കായി മികച്ച പ്രകടനമാണ് അവർ കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നതെന്നും ദീപ്തി ശർമ്മ പറഞ്ഞു. പ്രേമയ്ക്ക് അധികം മത്സരപരിചയമില്ലെങ്കിലും ടീമിന് ആവശ്യമുള്ളപ്പോഴെല്ലാം വിക്കറ്റുകൾ നേടിക്കൊടുക്കാൻ അവർക്ക് കഴിയുന്നുണ്ടെന്നും ദീപ്തി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

സ്മൃതി മന്ദാന, ഷഫാലി വർമ്മ എന്നീ ഓപ്പണർമാരിലാണ് ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിങ പ്രധാനമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്. ടൂർണമെന്റിൽ ഇന്ത്യ നേടിയ മൊത്തം റൺസിന്റെ 66.8 ശതമാനവും ഇവരുടെ വകയാണ്. പാകിസ്ഥാന്റെ ബാറ്റിങ് നിരയും ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്. കഴിഞ്ഞ 10 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ട് തവണ മാത്രമാണ് അവർ 130 റൺസ് കടന്നത്. തായ്‌ലൻഡിനെതിരെ 111/9 എന്ന സ്കോർ മാത്രമാണ് അവർക്ക് നേടാനായത്.

ബാറ്റിങിൽ തിളങ്ങാനായില്ലെങ്കിലും പാകിസ്ഥാന്റെ ബോളിങ് നിര ഭേദപ്പെട്ട പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുക്കുന്നത്. 2026 ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഭൂരിഭാഗം മത്സരങ്ങളിലും പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, പാകിസ്ഥാൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഫാത്തിമ സന വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് എത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ അവരുടെ പ്രധാന റൺസ് സ്കോററായ മുനീബ അലി റൺസ് പട്ടികയിൽ 29-ാം സ്ഥാനത്താണ്. ഇന്ത്യക്കെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാനും വ്യത്യസ്തമായ തന്ത്രങ്ങളോടെ ഇറങ്ങാനുമാണ് തങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് മുനീബ അലി വ്യക്തമാക്കി.

കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് പോരാട്ടങ്ങളുടെ ചരിത്രം നോക്കിയാൽ പാകിസ്ഥാന് ഇന്ത്യക്ക് മുന്നിൽ കാര്യമായി പിടിച്ചുനിൽക്കാനായിട്ടില്ല. എങ്കിലും അയൽരാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം എന്ന നിലയിൽ ഈ മത്സരത്തിന് ആവേശം ഒട്ടും കുറയില്ല. കളിക്കളത്തിലെ ചൂടേറിയ പോരാട്ടത്തിന് പുറമെ, ദുബായിൽ ഇന്ന് അനുഭവപ്പെടുന്ന 46°C ചൂട് കളിക്കാർക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകും.