ഇന്ത്യന് ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടിത്തറയായ വോട്ടര് പട്ടികയില് പേരു ചേര്ക്കുന്നതിനുള്ള ഔദ്യോഗിക രേഖയായ 'ഫോം 6'ല് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന് വരുത്തിയ പുതിയ കൂട്ടിച്ചേര്ക്കല് വലിയൊരു ഭരണഘടനാപരമായ തര്ക്കത്തിന് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. നിയമപരമായ ഭേദഗതികളില്ലാതെ, ഓണ്ലൈന് പോര്ട്ടലില് മാത്രം പുതിയൊരു ഡിക്ലറേഷന് ഭാഗം ഉള്പ്പെടുത്തിയ നടപടി, നടപടിക്രമങ്ങളിലെ സുതാര്യതയെക്കുറിച്ചും അധികാര പരിധിയെക്കുറിച്ചും ഗുരുതരമായ സംശയങ്ങള് ഉയര്ത്തുന്നു.
എന്താണ് ഈ പുതിയ മാറ്റം?
പുതുതായി വോട്ടര് പട്ടികയില് പേരു ചേര്ക്കാന് അപേക്ഷിക്കുന്നവര്, തങ്ങളുടെയോ മാതാപിതാക്കളുടെയോ വിവരങ്ങള് സ്പെഷ്യല് ഇന്ന്റന്സീവ് റിവിഷന് (എസ്ഐആര്) പട്ടികയില് ഉണ്ടോ എന്ന് വ്യക്തമാക്കണമെന്നാണ് പുതിയ നിര്ദേശം. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ 'ECINET' പോര്ട്ടലിലാണ് ഈ മാറ്റം വരുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നാല്, ഇതേ ആവശ്യത്തിനായി ഡൗണ്ലോഡ് ചെയ്യാവുന്ന ഫോമില് ഈ മാറ്റം ഉള്പ്പെടുത്തിയിട്ടുമില്ല.
ഈ മാറ്റത്തിന് രണ്ട് പ്രത്യേകതയാണുള്ളത്
1. നിര്ബന്ധിത സ്വഭാവം: ഇത് ഔദ്യോഗികമായി 'നിര്ബന്ധം' എന്ന് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഈ ഭാഗം പൂരിപ്പിക്കാതെ അപേക്ഷ സമര്പ്പിക്കാന് പോര്ട്ടല് അനുവദിക്കുന്നില്ല.
2. വിവരശേഖരണം: അപേക്ഷകന്, മാതാപിതാക്കള്, മുത്തശ്ശന്, മുത്തശ്ശിമാര് എന്നിവരുടെ വിവരങ്ങള് കഴിഞ്ഞ എസ്ഐആറില് ഉണ്ടോ എന്ന് വ്യക്തമാക്കണം. വിവരങ്ങള് നല്കാന് സാധിക്കാത്ത പക്ഷം 'ഒന്നുമില്ല' എന്ന ഓപ്ഷന് തിരഞ്ഞെടുക്കണമെങ്കിലും അങ്ങനെ ചെയ്താല് അപേക്ഷയ്ക്ക് എന്ത് സംഭവിക്കും എന്നതിനെക്കുറിച്ച് പോര്ട്ടലില് വ്യക്തതയില്ല.
നിയമപരമായ ചോദ്യങ്ങള്
ഈ വിഷയത്തില് ഉയരുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വിമര്ശനം നിയമപരമായ അധികാരത്തെക്കുറിച്ചാണ്. റെപ്രസന്റേഷന് ഓഫ് ദി പീപ്പിള് ആക്ട്, 1950 പ്രകാരം, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫോമുകളില് മാറ്റം വരുത്താനുള്ള അധികാരം കേന്ദ്ര സര്ക്കാരിനാണ്. നിയമ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ വിജ്ഞാപനം കൂടാതെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന് ഇത്തരം മാറ്റങ്ങള് വരുത്താന് നിയമപരമായി അവകാശമില്ല. 2021ല് ആധാര് വിവരങ്ങള് ശേഖരിക്കാന് തീരുമാനിച്ചപ്പോള് പാര്ലമെന്റ് നിയമം ഭേദഗതി ചെയ്യുകയും തുടര്ന്ന് നിയമ മന്ത്രാലയം വിജ്ഞാപനം പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഈ ജനാധിപത്യപരമായ കീഴ്വഴക്കം ഇവിടെ കാറ്റില് പറത്തിയിരിക്കുകയാണ്.
രാഷ്ട്രീയവും സാമൂഹികവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങള്
ഇത്തരമൊരു നീക്കം വെറുമൊരു സാങ്കേതിക മാറ്റമായി കാണാന് കഴിയില്ല. കഴിഞ്ഞ വര്ഷങ്ങളില് വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി 5.58 കോടി പേരുകള് വോട്ടര് പട്ടികയില് നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പശ്ചിമ ബംഗാള് പോലുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളില് ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകള്ക്ക് വോട്ടവകാശം നഷ്ടപ്പെട്ടത് വലിയ വിവാദമായിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തില്, അപേക്ഷകരോട് അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ മുന്കാല വിവരങ്ങള് ചോദിക്കുന്നത് താഴെ പറയുന്ന ആശങ്കകള്ക്ക് കാരണമാകുന്നു.
മാതാപിതാക്കളുടെയോ മുത്തശ്ശീ-മുത്തശ്ശന്മാരുടെയോ വിവരങ്ങള് ഇല്ലാത്തവര് വോട്ടര് പട്ടികയില് നിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെടുമോ എന്ന ഭയം നിലനില്ക്കുന്നു. ഇത് യഥാര്ത്ഥ പൗരന്മാരെ പട്ടികയില് നിന്ന് ഒഴിവാക്കുന്നതിന് കാരണമാകുമോ എന്ന് പൗരാവകാശ പ്രവര്ത്തകര് ചോദിക്കുന്നു. നിയമപരമായ സാധുതയില്ലാത്ത ഒരു ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നതിലൂടെ എന്ത് വിവരമാണ് സര്ക്കാര് ലക്ഷ്യമിടുന്നത് എന്നത് വ്യക്തമല്ല.
ഭരണഘടന ഉറപ്പുനല്കുന്ന വോട്ടവകാശം ഒരു പൗരന്റെ മൗലികാവകാശമാണ്. അതില് ഇടപെടലുകള് നടത്തുമ്പോള് അത് നിയമത്തിന്റെ പിന്ബലത്തോടെ മാത്രമേ പാടുള്ളൂ. 'കമ്മീഷന് ഫോമില് ഒരു കോമ പോലും സ്വന്തമായി ചേര്ക്കാന് അവകാശമില്ല' എന്ന് മുന് ഉദ്യോഗസ്ഥര് തന്നെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുമ്പോള്, ഈ ഓണ്ലൈന് മാറ്റം ഭരണഘടനാപരമായ ധാര്മ്മികതയ്ക്ക് വിരുദ്ധമായിട്ടാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
സുതാര്യമായ ജനാധിപത്യ സംവിധാനത്തില്, ഇത്തരം നിര്ണായക മാറ്റങ്ങള് ഉദ്യോഗസ്ഥതല തീരുമാനങ്ങളിലൂടെയല്ല, മറിച്ച് ജനപ്രതിനിധികളുടെ ചര്ച്ചകളിലൂടെയും നിയമനിര്മ്മാണത്തിലൂടെയും മാത്രമായിരിക്കണം നടപ്പാക്കേണ്ടത്.
A new declaration added to the Election Commission's online Form 6 for voter registration has sparked a constitutional and legal controversy. Applicants are now required to state whether they or their parents were included in the Special Intensive Revision (SIR) voter list, despite the declaration not appearing in the downloadable official form. Critics argue that the Election Commission lacks the legal authority to alter statutory forms without a notification from the Union government under the Representation of the People Act, 1950. The move has also raised concerns about transparency, voter exclusion, and whether citizens lacking family records could face difficulties in enrolling as voters, prompting wider debate over electoral reforms and constitutional safeguards.