ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജനാധിപത്യ രാജ്യവും അതിവേഗം വളരുന്ന സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയുമായ ഇന്ത്യ, മറ്റൊരു തലത്തില് കൂടി ഇപ്പോള് വാര്ത്തകളില് നിറയുകയാണ് അത്ര സുഖകരമല്ലാത്ത ഒന്ന്. യേല്, കൊളംബിയ സര്വകലാശാലകള് പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ എന്വയോണ്മെന്റല് പെര്ഫോമന്സ് ഇന്ഡക്സ് പ്രകാരം, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തില് ലോകത്ത് ഏറ്റവും പിന്നില് നില്ക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനം. ആകെ 177 രാജ്യങ്ങള് ഉള്പ്പെട്ട പട്ടികയില് 176ാം സ്ഥാനത്ത് ഇന്ത്യ എത്തിയെന്നത് കേവലമൊരു അക്കമല്ല, മറിച്ച് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകള് ശ്വസിക്കുന്ന വായുവിന്റെയും, ചൂടേറുന്ന കാലാവസ്ഥയുടെയും, നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെയും നേര്ചിത്രമാണ്.
പിഎം2.5 പോലെയുള്ള മാരകമായ കണികകളുടെ സാന്നിധ്യം ഇന്ത്യയിലെ വായുവിന്റെ ഗുണനിലവാരം വല്ലാതെ കുറയ്ക്കുന്നു
എന്നാല്, ഈ റാങ്കിംഗ് മാത്രമാണോ ഇന്ത്യയുടെ പരിസ്ഥിതി യാഥാര്ത്ഥ്യം? വായു മലിനീകരണത്തിന്റെ തീവ്രതയും കല്ക്കരിയോടുള്ള അമിത ആസക്തിയും വികസനത്തിന്റെ പേരില് നാം നല്കുന്ന വിലയും ഈ സൂചിക തുറന്നുകാട്ടുമ്പോള്, ഇതിനെ 'ശാസ്ത്രീയമല്ല' എന്ന് തള്ളിപ്പറഞ്ഞ് സര്ക്കാര് സുരക്ഷിതരാകുന്നു. വായു മലിനീകരണവും കാര്ബണ് പുറന്തള്ളലും കുറയ്ക്കാന് ഇന്ത്യ സ്വീകരിക്കുന്ന നടപടികള്ക്ക് ഈ സൂചികയില് ഇടമില്ലേ? അതോ വികസ്വര രാജ്യങ്ങള് നേരിടുന്ന അതിജീവനത്തിന്റെ പ്രശ്നങ്ങളെ പാശ്ചാത്യ മാനദണ്ഡങ്ങള് അവഗണിക്കുകയാണോ? ഇന്ത്യയുടെ പരിസ്ഥിതി നയങ്ങളിലെ വീഴ്ചകളെയും, വികസനവും പ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള ഈ സംഘര്ഷത്തെയും ഇഴകീറി പരിശോധിക്കുന്ന ഒരു വിശകലനമാണിത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മലിനമായ രാജ്യങ്ങളുടെ പട്ടികയില് ഇന്ത്യ ഇത്രയും താഴേക്ക് പതിച്ചതെന്തുകൊണ്ട്? ഈ കണക്കുകള്ക്ക് പിന്നിലെ സത്യമെന്ത്? പരിശോധിക്കാം.
എന്തിനാണ് ഇന്ത്യ ഈ സ്ഥാനത്ത്?
പരിസ്ഥിതി ആരോഗ്യം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നിലനില്പ്പ് , കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നീ മൂന്ന് അടിസ്ഥാന മാനദണ്ഡങ്ങളെ മുന്നിര്ത്തിയാണ് റാങ്കിംഗ് നിശ്ചയിക്കുന്നത്. വായു മലിനീകരണം, കല്ക്കരി അധിഷ്ഠിത ഊര്ജ്ജത്തോടുള്ള അമിത ആസക്തി, ജൈവവൈവിധ്യ സംരക്ഷണത്തിലെ വീഴ്ചകള് എന്നിവയാണ് ഇന്ത്യയുടെ സ്കോര് കുറയാനുള്ള പ്രധാന കാരണങ്ങള്.
വായു മലിനീകരണം: വലിയൊരു ആരോഗ്യ ഭീഷണി
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മലിനമായ നഗരങ്ങളില് പലതും ഇന്ത്യയിലാണെന്ന് വിവിധ റിപ്പോര്ട്ടുകള് (ഉദാ: IQAir 2025/26) നേരത്തെ തന്നെ മുന്നറിയിപ്പ് നല്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇപിഐ 2026 റിപ്പോര്ട്ടിലും ഇത് പ്രതിഫലിക്കുന്നുണ്ട്. പിഎം2.5 പോലെയുള്ള മാരകമായ കണികകളുടെ സാന്നിധ്യം ഇന്ത്യയിലെ വായുവിന്റെ ഗുണനിലവാരം വല്ലാതെ കുറയ്ക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങള് ഇന്ത്യയില് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ ബാധിക്കുന്നുവെന്നതാണ് യാഥാര്ത്ഥ്യം.
കല്ക്കരിയും വികസനവും തമ്മിലുള്ള സംഘര്ഷം
ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക വളര്ച്ചയ്ക്ക് ഊര്ജ്ജം അനിവാര്യമാണ്. എന്നാല്, ഇന്നും രാജ്യത്തിന്റെ ഊര്ജ്ജ ആവശ്യങ്ങളുടെ വലിയൊരു പങ്കും കല്ക്കരിയില് നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ഈ കല്ക്കരി ആശ്രയത്വം കാര്ബണ് ബഹിര്ഗമനം വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. വികസനത്തിനും പരിസ്ഥിതിക്കും ഇടയിലുള്ള ഈ സന്തുലിതാവസ്ഥ പാലിക്കുന്നതില് രാജ്യം പരാജയപ്പെടുന്നുവെന്ന് റിപ്പോര്ട്ട് വിമര്ശിക്കുന്നു.
ജൈവവൈവിധ്യവും സമുദ്രസംരക്ഷണവും
സമുദ്ര സംരക്ഷണ മേഖലകളില് ഇന്ത്യയുടെ പ്രകടനം വളരെ മോശമാണെന്ന് കണക്കുകള് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അമിത മത്സ്യബന്ധനം ഉള്പ്പെടെയുള്ള കാര്യങ്ങള് കടലിന്റെ സ്വാഭാവിക ഘടനയെ തകര്ക്കുന്നു. കൂടാതെ, വനനശീകരണവും പുല്മേടുകളുടെ ശോഷണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നിലനില്പ്പിനെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.
ഈ റിപ്പോര്ട്ട് എത്രത്തോളം കൃത്യമാണ്?
ഇത്തരം സൂചികകളെ പലപ്പോഴും കേന്ദ്ര പരിസ്ഥിതി മന്ത്രാലയം എതിര്ക്കാറുണ്ട്. 'ഊഹാപോഹങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്' ഈ റിപ്പോര്ട്ടുകളെന്നാണ് സര്ക്കാരിന്റെ വാദം. വികസ്വര രാജ്യമായ ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രപരമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും വികസന ആവശ്യങ്ങളും ഈ ഇന്ഡക്സുകള് കണക്കിലെടുക്കുന്നില്ലെന്നും സര്ക്കാര് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. നിലവിലെ അവസ്ഥയ്ക്ക് പകരം, ആഗോളതലത്തില് ചരിത്രപരമായി കാര്ബണ് ബഹിര്ഗമനം നടത്തിയ വികസിത രാജ്യങ്ങളുടെ പങ്കും പരിഗണിക്കണമെന്നാണ് ഇന്ത്യയുടെ നിലപാട്.
മാറ്റങ്ങള് അനിവാര്യമോ?
റാങ്കിങ് മോശമാണെങ്കിലും, പത്തു വര്ഷത്തെ പ്രകടനം പരിശോധിച്ചാല് ഇന്ത്യയുടെ പാരിസ്ഥിതിക സ്കോറില് ചെറിയൊരു വര്ദ്ധനവ് (+7.47) ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. കാര്ബണ് ബഹിര്ഗമനം വര്ദ്ധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിന്റെ വേഗത കുറയ്ക്കാന് ഇന്ത്യക്ക് സാധിക്കുന്നുണ്ട്. സൗരോര്ജ്ജം പോലുള്ള പുനരുപയോഗ ഊര്ജ്ജ സ്രോതസ്സുകളിലേക്കുള്ള മാറ്റം ഇതിന്റെ ഭാഗമാണ്.അപ്പോഴും, 177ല് 176ാം സ്ഥാനമെന്നത് ഇന്ത്യയുടെ പരിസ്ഥിതി നയങ്ങളിലെ പോരായ്മകള്ക്ക് നേരെ വിരല് ചൂണ്ടുന്നുണ്ട്. സാമ്പത്തിക വളര്ച്ചയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും ഒരേസമയം കൊണ്ടുപോവുക എന്ന വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഇന്ത്യയുടെ മുന്നിലുള്ളത്. വായു മലിനീകരണ നിയന്ത്രണത്തിലും കാര്ബണ് ബഹിര്ഗമനം കുറയ്ക്കുന്നതിലും കൂടുതല് ശക്തമായ നടപടികള് അടിയന്തരമായി ആവശ്യമാണ്.
India, the world's largest democracy and one of the fastest-growing economies, has come under scrutiny after being ranked 176th out of 177 countries in the latest Environmental Performance Index (EPI) released by Yale and Columbia Universities. The ranking has reignited debate over the country's environmental challenges, including air pollution, carbon emissions, dependence on coal, and the ecological costs of rapid development. At the same time, the Indian government has questioned the methodology of the index, arguing that it fails to adequately reflect the country's environmental initiatives and the development challenges faced by emerging economies. The analysis examines the reasons behind India's low ranking and the broader debate between economic growth and environmental sustainability.