രാജ്യത്ത് വലിയ ചര്ച്ചകള്ക്കും ആശങ്കകള്ക്കും വഴിവെച്ചിട്ടുള്ള 20 ശതമാനം എഥനോള് ചേര്ത്ത പെട്രോള് (E20) വിതരണ പദ്ധതി ഇപ്പോഴും ഒരു പരീക്ഷണഘട്ടത്തിലാണെന്ന് കേന്ദ്ര സര്ക്കാര് സുപ്രീം കോടതിയെ അറിയിച്ചു. എഥനോള് ഉപയോഗം വാഹനങ്ങളിലും ഇന്ധനക്ഷമതയിലും ഉണ്ടാക്കുന്ന ആഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് അടുത്ത വര്ഷത്തോടെയേ പൂര്ണ്ണമായ ഒരു ചിത്രം ലഭ്യമാകൂ എന്ന് സര്ക്കാര് വ്യക്തമാക്കി.
പെട്രോളില് എഥനോളിന്റെ അളവ് കൂട്ടുന്നത് പഴയ വാഹനങ്ങളുടെ എന്ജിനുകളെ ബാധിക്കുമെന്നും മൈലേജ് കുറയ്ക്കുമെന്നും രാജ്യത്തെ വാഹന ഉപയോക്താക്കള്ക്കിടയില് പരക്കെ ആശങ്കയുണ്ട്. എന്നാല്, E20 ഇന്ധനം വാഹനങ്ങള്ക്ക് മെക്കാനിക്കല് തകരാറുകള് ഉണ്ടാക്കുന്നു എന്നതിന് ശാസ്ത്രീയമായ തെളിവുകളില്ലെന്നാണ് സര്ക്കാര് വാദം. ഈ പദ്ധതി രാജ്യത്തിന്റെ ഊര്ജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കും കര്ഷകര്ക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും വലിയ തോതില് ഗുണം ചെയ്യുമെന്നും കേന്ദ്രം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
നിയമപോരാട്ടവും എണ്ണക്കമ്പനികളുടെ ആശങ്കയും
2025-26 വിതരണ വര്ഷത്തെ എഥനോള് വിഹിതം സംബന്ധിച്ച കര്ണാടക ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിനെ ചോദ്യം ചെയ്ത് പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനമായ ഭാരത് പെട്രോളിയം കോര്പ്പറേഷന് ലിമിറ്റഡ് (ബിപിസിഎല്) സമര്പ്പിച്ച ഹര്ജി പരിഗണിക്കവെയാണ് സുപ്രീം കോടതിയില് കേന്ദ്ര സര്ക്കാര് നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്. ടെന്ഡര് നടപടികള് പൂര്ത്തിയാകുന്നതിന് മുന്പ് ഒരു സ്വകാര്യ ഡിസ്റ്റിലറിയുടെ എഥനോള് വിഹിതം വര്ദ്ധിപ്പിക്കാന് ഹൈക്കോടതി എണ്ണക്കമ്പനികളായ ബിപിസിഎല്, ഹിന്ദുസ്ഥാന് പെട്രോളിയം കോര്പ്പറേഷന് ലിമിറ്റഡ്, ഇന്ത്യന് ഓയില് കോര്പ്പറേഷന് എന്നിവയോട് നിര്ദേശിച്ചിരുന്നു. ഈ ഉത്തരവ് രാജ്യത്ത് 20 ശതമാനം എഥനോള് മിശ്രിതം കൈവരിക്കാനുള്ള സര്ക്കാരിന്റെ ലക്ഷ്യത്തെ ദോഷകരമായി ബാധിച്ചേക്കാമെന്ന് ബിപിസിഎല് കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
'എഥനോള് വിതരണ കരാറുകള് 2025 ഒക്ടോബറില് തന്നെ 378 വിതരണക്കാരുമായി അന്തിമമാക്കിയതാണ്. ഇതിനോടകം തന്നെ വലിയൊരു പങ്ക് എഥനോള് വിതരണം ചെയ്തുകഴിഞ്ഞു. വിവിധ ഹൈക്കോടതികളില് ഇത്തരത്തിലുള്ള ഹര്ജികള് നിലവിലുണ്ട്. ഓരോ വിതരണക്കാരുടെയും ആവശ്യപ്രകാരം കരാറുകള് പുനഃപരിശോധിക്കാന് തുടങ്ങിയാല് അത് വിതരണ ശൃംഖലയെ തകിടം മറിക്കുകയും ദേശീയ നയത്തെത്തന്നെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും', കേന്ദ്ര സര്ക്കാരിന് വേണ്ടി ഹാജരായ അറ്റോര്ണി ജനറല് ആര്. വെങ്കിട്ടരമണി കോടതിയില് പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെയാണ്.
വിഷയത്തിന്റെ ഗൗരവം കണക്കിലെടുത്ത്, ഒക്ടോബറില് കരാറുകള് പുതുക്കുന്നതിന് മുന്പ് എല്ലാ ഹര്ജികളും സുപ്രീം കോടതിയിലേക്ക് മാറ്റാനുള്ള അനുമതിയും അദ്ദേഹം തേടിയിട്ടുണ്ട്. കോടതി നടപടികള്ക്ക് ശേഷം, 20 ശതമാനം എഥനോള് മിശ്രിതം എന്നത് സര്ക്കാരിന്റെ ഉറച്ച നയപരമായ തീരുമാനമാണെന്നും അതില് മാറ്റമുണ്ടാകില്ലെന്നും അദ്ദേഹം മാധ്യമങ്ങളോട് വ്യക്തമാക്കി. ഒരു വിതരണക്കാരന്റെ വിഹിതത്തില് മാറ്റം വരുത്തുന്നത് മറ്റുള്ളവരില് നിന്നും സമാനമായ ആവശ്യങ്ങള് ഉയരാന് കാരണമാകുമെന്നും, ഇത് വിതരണ ശൃംഖലയെ ബാധിക്കുമെന്നും വെങ്കിട്ടരമണി വാദിച്ചു. എഥനോള് ബ്ലെന്ഡഡ് പെട്രോള് പദ്ധതി ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന ബിപിസിഎല്ലിന് ടെന്ഡര് നടപടികള്ക്ക് ശേഷം ഏകദേശം 1,759 കോടി ലിറ്ററിന്റെ വിതരണ ഓഫറുകള് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ലക്ഷ്യം മുന്പേ കൈവരിച്ചു, അടുത്തത് 30 ശതമാനം
യഥാര്ത്ഥ ലക്ഷ്യത്തേക്കാള് അഞ്ച് വര്ഷം മുന്പേ, അതായത് 2025-ല് തന്നെ പെട്രോളില് 20 ശതമാനം എഥനോള് ചേര്ക്കുക എന്ന നേട്ടം ഇന്ത്യ കൈവരിച്ചിരുന്നു. 2025 ഏപ്രില് ഒന്നു മുതല് രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള പമ്പുകളില് E20 ഇന്ധനം ലഭ്യമാക്കിത്തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അടുത്ത ഘട്ടമായി 2030-ഓടെ എഥനോള് മിശ്രിതത്തിന്റെ അളവ് 30 ശതമാനമായി ഉയര്ത്താനാണ് കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം മന്ത്രാലയം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ചില കേന്ദ്രമന്ത്രിമാര് ഇത് ഭാവിയില് 85 ശതമാനം വരെ ഉയര്ത്താമെന്ന സൂചനകളും നല്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഇന്ഷുറന്സ് തര്ക്കങ്ങളും ലാഭക്കണക്കുകളും
E20 ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കുന്നത് വഴി വാഹന ഇന്ഷുറന്സ് പരിരക്ഷ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന തരത്തിലുള്ള പ്രചാരണങ്ങള് അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്ന് കഴിഞ്ഞ ദിവസം കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം മന്ത്രാലയം വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. അമേരിക്ക, ബ്രസീല്, ജപ്പാന് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളില് വര്ഷങ്ങളായി വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കുന്ന ഒന്നാണിതെന്നാണ് മന്ത്രാലയം പറഞ്ഞത്. അസംസ്കൃത എണ്ണ ഇറക്കുമതി വലിയ തോതില് കുറയ്ക്കാന് ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതുവരെ 1.4 ലക്ഷം കോടിയിലധികം രൂപയുടെ വിദേശനാണ്യം ലാഭിക്കാന് ഇന്ത്യയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്നാണ് മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കണക്കുകള്. വരും ദിവസങ്ങളില് കൂടുതല് ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകളുടെയും ഉപഭോക്തൃ സുരക്ഷയുടെയും അടിസ്ഥാനത്തില് മാത്രമേ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകൂ എന്ന് സര്ക്കാര് ആവര്ത്തിച്ചു വ്യക്തമാക്കുന്നു.
The Central Government has informed the Supreme Court that India's rollout of 20% ethanol-blended petrol (E20) is still in an experimental phase, and a complete assessment of its impact on vehicles, fuel efficiency, and engine performance will only be available next year. While concerns persist that higher ethanol content could reduce mileage and affect older vehicle engines, the Centre maintained that there is no scientific evidence proving E20 causes mechanical damage. It argued that the ethanol blending programme will strengthen India's energy security, benefit farmers, and reduce environmental pollution.