യുഎസ് ഓപ്പൺ ടെന്നീസ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യനും ലോക രണ്ടാം നമ്പർ താരവുമായ കാർലോസ് അൽക്കാരസിന് അപ്രതീക്ഷിത തോൽവി. അമേരിക്കൻ താരവും എട്ടാം സീഡുമായ ബെൻ ഷെൽട്ടനാണ് അൽക്കരാസിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി സെമി ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചത്. ന്യൂയോർക്കിലെ ആർതർ ആഷെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ അഞ്ച് സെറ്റുകൾ നീണ്ട കടുത്ത പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് ഷെൽട്ടൺ വിജയം കരസ്ഥമാക്കിയത്.
ചൊവ്വാഴ്ച അർധരാത്രി പിന്നിട്ട് ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ 3.33 വരെ നീണ്ട ഈ മാരത്തൺ മത്സരം 4 മണിക്കൂറും 28 മിനിറ്റും സമയമെടുത്താണ് അവസാനിച്ചത്. 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 6-7(7) എന്ന സ്കോറിനാണ് ഷെൽട്ടൺ അൽക്കരാസിനെ കീഴടക്കിയത്. ബെൻ ഷെൽട്ടന്റെ ടെന്നീസ് കരിയറിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയമാണിത്.
മത്സരത്തിനിടെ അൽക്കാരസ് വലിയ ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ നേരിട്ടിരുന്നു. കൈത്തണ്ടയ്ക്കേറ്റ പരിക്കുമുലം പ്രയാസപ്പെട്ട അൽക്കാരസ് ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ടവ്വലിലേക്ക് ഛർദ്ദിക്കുന്നതും കാണാമായിരുന്നു. ഇത്രയധികം ശാരീരിക അവശതകൾ ഉണ്ടായിട്ടും വലിയ പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത അദ്ദേഹം മത്സരത്തെ നിർണായകമായ അഞ്ചാം സെറ്റിലെ പത്ത് പോയിന്റ് ടൈബ്രേക്കർ വരെ എത്തിച്ചു. കൈത്തണ്ടയിലെ പരിക്കിനെ തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ നാല് മാസത്തോളം വിശ്രമത്തിലായിരുന്ന അൽക്കാരസിന് ഈ സീസണിലെ ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണും വിംബിൾഡണും നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. പരിക്കിൽ നിന്നും മുക്തനായി ഗംഭീരമായ പ്രകടനത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹം ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ വരെ എത്തിയത്. ഇതിന് മുൻപ് ഇരുവരും മൂന്ന് തവണ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോഴും വിജയം അൽക്കാരസിനൊപ്പമായിരുന്നു.
ഈ പരാജയത്തോടെ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൂർണമെന്റുകളിൽ കാർലോസ് അൽക്കാരസിന്റെ തുടർച്ചയായ 18 വിജയങ്ങൾക്കാണ് അവസാനമായിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ വിംബിൾഡൺ ഫൈനലിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിന് ശേഷം തുടർച്ചയായ 18 ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം പരാജയമറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. പിന്നീട് യുഎസ് ഓപ്പണും ഈ വർഷത്തെ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പണും അൽക്കരാസ് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. അൽക്കാരസ് പുറത്തായതോടെ സെമി ഫൈനലിൽ മറ്റൊരു അമേരിക്കൻ താരമായ ഫ്രാൻസെസ് ടിയാഫോയെ ആണ് ബെൻ ഷെൽട്ടൺ നേരിടുക.
Defending champion and world No. 2 Carlos Alcaraz suffered a shock exit in the US Open quarterfinals, losing a thrilling five-set marathon to home favorite Ben Shelton. Despite battling an apparent wrist injury and physical exhaustion, Alcaraz fought hard but ultimately fell 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 6-7(7) in a match that lasted over four hours and ended past 3:30 AM. The defeat marks the end of Alcaraz's impressive 18-match Grand Slam winning streak. Shelton will now face compatriot Frances Tiafoe in the semifinals.