അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയില് ക്രൂഡ് ഓയില് വില ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞിട്ടും ഇന്ത്യയില് പെട്രോള്, ഡീസല് വിലയില് ഉടനടി കുറവുണ്ടാകില്ലെന്ന കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം മന്ത്രി ഹര്ദീപ് സിംഗ് പുരിയുടെ പ്രസ്താവന സാധാരണക്കാര്ക്കിടയില് വലിയ ആശങ്കയാണ് ഉയര്ത്തുന്നത്. പശ്ചിമേഷ്യന് സംഘര്ഷം മൂലം ഇന്ധനവില കുതിച്ചുയര്ന്നപ്പോള് അതിന്റെ ആഘാതം താങ്ങാന് പാടുപെട്ട സാധാരണക്കാരുടെ ബജറ്റില്, വില കുറയാത്തത് വലിയൊരു തിരിച്ചടിയാണ്.
ഗതാഗതച്ചെലവ് വര്ദ്ധിച്ചതോടെ പച്ചക്കറി മുതല് അവശ്യസാധനങ്ങള് വരെ വിലക്കയറ്റത്തിന്റെ പിടിയിലായിരിക്കുന്നത് സാധാരണക്കാരുടെ ജീവിതത്തെയാണ് ഏറ്റവും രൂക്ഷമായി ബാധിക്കുന്നത്.
അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയില് ബാരലിന് 70 ഡോളറില് താഴേക്ക് ക്രൂഡ് ഓയില് വില കൂപ്പുകുത്തുമ്പോള്, ഇന്ത്യന് പമ്പുകളില് ഇന്നും സാധാരണക്കാരന് പഴയ വിലയില് തന്നെ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്നു. പശ്ചിമേഷ്യന് സംഘര്ഷം മൂലം എണ്ണവില 110 ഡോളറിലെത്തിയപ്പോള് 'ആഗോള സാഹചര്യം' ചൂണ്ടിക്കാട്ടി വില വര്ദ്ധിപ്പിച്ച സര്ക്കാര്, ഇപ്പോള് ആഗോള വിപണിയിലെ വിലയിടിവിന്റെ ആനുകൂല്യം ജനങ്ങള്ക്ക് നല്കാന് തയ്യാറാകാത്തത് വലിയൊരു ചോദ്യചിഹ്നമാണ്.
സര്ക്കാരിന്റെ ന്യായീകരണം: നഷ്ടത്തിന്റെ കണക്കുകള്
കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം മന്ത്രി ഹര്ദീപ് സിംഗ് പുരിയുടെ വാദം എണ്ണക്കമ്പനികളുടെ 'അണ്ടര് റിക്കവറി' അഥവാ നഷ്ടത്തെ കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ്. എണ്ണവില കുതിച്ചുയര്ന്നപ്പോള് കമ്പനികള്ക്ക് ഉണ്ടായ 74,781 കോടി രൂപയുടെ നഷ്ടം നികത്താന് ഈ ലാഭം ആവശ്യമാണെന്നാണ് വാദം. എന്നാല്, ഇവിടെ ഉയരുന്ന ചോദ്യം ഇതാണ്: ഉയര്ന്ന വിലയ്ക്ക് ഇന്ധനം വിറ്റപ്പോള് ആ ലാഭം എവിടെപ്പോയി? എണ്ണ വില കുറയുമ്പോള് മാത്രം കമ്പനികളുടെ നഷ്ടം നികത്താന് സാധാരണക്കാരന്റെ പോക്കറ്റില് നിന്ന് പണം ഈടാക്കുന്നത് എത്രത്തോളം നീതിയുക്തമാണ്?
കാലതാമസത്തിന്റെ മറവില് ഒളിച്ചുകളിയോ?
ഇറക്കുമതി ചെയ്ത ക്രൂഡ് ഓയില് റിഫൈനറികളിലെത്തി വിപണിയിലെത്താന് രണ്ട് മാസത്തെ സമയമെടുക്കുമെന്നത് സാങ്കേതികമായി ശരിയാണെങ്കിലും, അതൊരു പതിവ് പല്ലവിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. വില കൂട്ടുമ്പോള് വേഗതയും, വില കുറയുമ്പോള് ഇത്രയേറെ സാങ്കേതിക തടസ്സങ്ങളും നിരത്തുന്ന സര്ക്കാര്, ഇന്ധനവിലയെ വെറും വിപണി അധിഷ്ഠിത ഉല്പ്പന്നമായല്ല, മറിച്ച് നികുതി സമാഹരണത്തിനുള്ള ഒരു മാര്ഗ്ഗമായി മാത്രമാണ് കാണുന്നത്.
പണപ്പെരുപ്പം കൊണ്ട് വലയുന്ന സാധാരണക്കാരന് ഇന്ധനവില കുറയുന്നത് വലിയൊരു ആശ്വാസമായിരിക്കും. എന്നാല്, എണ്ണക്കമ്പനികളുടെ നഷ്ടം നികത്താന് ജനങ്ങളെ കറവപ്പശുവാക്കുന്ന സര്ക്കാര് നയം, സാധാരണക്കാരനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു വഞ്ചന തന്നെയാണ്.
നികുതി ഭീകരതയും പരോക്ഷ പണപ്പെരുപ്പവും
ഇന്ധനവില കുറയ്ക്കാതിരിക്കാന് സര്ക്കാര് കണ്ടെത്തുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മാര്ഗ്ഗം എക്സൈസ് ഡ്യൂട്ടിയും സെസ്സുമാണ്. ആഗോള വിപണിയില് വില കുറയുമ്പോള് എക്സൈസ് ഡ്യൂട്ടി വര്ദ്ധിപ്പിച്ച് ആ ആനുകൂല്യം സര്ക്കാര് ഖജനാവിലേക്ക് മാറ്റുന്നു. ഈ ഇന്ധനവില വര്ദ്ധനവ് കേവലം പമ്പിലെ വിലയില് മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല. ചരക്ക് ഗതാഗതച്ചെലവ് കുത്തനെ കൂടുന്നത് അവശ്യസാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റത്തിന് കാരണമാകുന്നു. ഒരു സാധാരണക്കാരന് പമ്പില് നല്കുന്ന 100 രൂപയ്ക്ക് മുകളില് സര്ക്കാര് ഈടാക്കുന്ന വലിയൊരു ഭാഗം നികുതിയാണ് എന്നത് വിസ്മരിക്കരുത്.
സ്വകാര്യ മേഖലയും പൊതുമേഖലയും: വിവേചനം ഉണ്ടോ?
നയാര എനര്ജി പോലുള്ള സ്വകാര്യ കമ്പനികള് വില കുറയ്ക്കുമ്പോള്, പൊതുമേഖലാ കമ്പനികള് മാത്രം വില കുറയ്ക്കാതിരിക്കുന്നത് വിപണിയിലെ ആരോഗ്യകരമായ മത്സരത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ബള്ക്ക് വിതരണ നിയന്ത്രണങ്ങള് നീക്കിയെങ്കിലും, ഇത് യഥാര്ത്ഥത്തില് സാധാരണക്കാരനായ ഒരു ഉപഭോക്താവിന് നല്കുന്ന ആശ്വാസം തുച്ഛമാണ്. ലാഭത്തിന്റെ പങ്കില് മാത്രം കണ്ണുവെക്കുന്ന എണ്ണക്കമ്പനികള്, സാമൂഹിക ഉത്തരവാദിത്തം പൂര്ണ്ണമായും വിസ്മരിക്കുന്നു.
സാധാരണക്കാരന് വഞ്ചിക്കപ്പെടുകയാണോ?
അതെ, എന്നാണ് പല സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരും അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. ആഗോള വിപണിയിലെ വിലയിടിവിന്റെ ഗുണം യഥാസമയം ജനങ്ങളിലെത്തേണ്ടത് ഒരു ജനാധിപത്യ രാജ്യത്തിന്റെ ബാധ്യതയാണ്. പണപ്പെരുപ്പം കൊണ്ട് വലയുന്ന സാധാരണക്കാരന് ഇന്ധനവില കുറയുന്നത് വലിയൊരു ആശ്വാസമായിരിക്കും. എന്നാല്, എണ്ണക്കമ്പനികളുടെ നഷ്ടം നികത്താന് ജനങ്ങളെ കറവപ്പശുവാക്കുന്ന സര്ക്കാര് നയം, സാധാരണക്കാരനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു വഞ്ചന തന്നെയാണ്. ക്രൂഡ് ഓയില് വിലയിലെ ഈ കുറവ് താല്ക്കാലികമാണോ അതോ തുടരുമോ എന്ന് സര്ക്കാര് നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടാകാം. എന്നാല്, വില കുറയുമ്പോള് അത് ജനങ്ങള്ക്ക് കൈമാറാതെ സര്ക്കാരും എണ്ണക്കമ്പനികളും ലാഭം കൊയ്യുന്നത്, ജനങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക സുരക്ഷയെ തകര്ക്കുന്നു. വില കുറയ്ക്കാന് സര്ക്കാര് ഇനിയും മടിച്ചുനിന്നാല്, അത് രാജ്യത്തെ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തെയും പണപ്പെരുപ്പത്തെയും കൂടുതല് രൂക്ഷമാക്കുകയേ ഉള്ളൂ.
Union Petroleum Minister Hardeep Singh Puri's statement that petrol and diesel prices in India will not see an immediate reduction, despite a significant drop in international crude oil prices, has sparked deep concern among the public. This lack of relief comes as a major setback to the household budgets of ordinary citizens, who previously struggled to cope with soaring fuel costs driven by conflicts in the Middle East. Consequently, the sustained high fuel prices have kept transportation costs elevated, driving up inflation across essential commodities like vegetables and severely impacting the daily lives and financial stability of the common people.