മലയാള സിനിമയിലെ വില്ലൻ സങ്കൽപ്പങ്ങൾക്ക് തനതായൊരു ഭാവുകത്വം നൽകിയ നടൻ ഇ.എ. രാജേന്ദ്രൻ ഇനി ഓർമ. കേവലം ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമുള്ള വില്ലൻമാരെയല്ല, മറിച്ച് കുടുംബ ബന്ധങ്ങൾക്കുള്ളിൽനിന്നുകൊണ്ട് കുതന്ത്രങ്ങൾ മെനയുന്ന തന്ത്രശാലിയുടെ വേഷങ്ങളിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയനാവുന്നത്. വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവന്ന തനത് ഭാവുകത്വം പലപ്പോഴും ആ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് നാടകീയ പരിവേഷം നൽകി. കുടുംബാംഗമെന്ന നിലയിൽ വിശ്വസ്തത പുലർത്തുകയും എന്നാൽ ഉള്ളിൽ ചതി ഒളിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന വില്ലൻ വേഷങ്ങളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം എടുത്തുപറയേണ്ട ഒന്നാണ്. വില്ലൻ എന്നതിലുപരി, കഥയെ പിന്നിൽനിന്ന് നിയന്ത്രിക്കുന്ന മാസ്റ്റർമൈൻഡ് ആയാണ് അദ്ദേഹം പല സിനിമകളിലും മിന്നിത്തിളങ്ങിയത്.
അഭിനയത്തെ ശാസ്ത്രമായി കണ്ടിരുന്ന അദ്ദേഹം, നാഷണൽ സ്കൂൾ ഓഫ് ഡ്രാമയിലെ (NSD) ഒന്നാം റാങ്കുകാരനായിരുന്നു. പൂനെ ഫിലിം ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ (FTII) നിന്ന് ടെലിവിഷൻ കോഴ്സും അദ്ദേഹം പൂർത്തിയാക്കി. അഭിനയത്തിൽ ഇത്രയേറെ പരമോന്നത വിദ്യാഭ്യാസം കൈവരിച്ചിട്ടും അദ്ദേഹം തന്റെ കലാജീവിതം പടുത്തുയർത്തിയത് നാടകങ്ങളിലൂടെയാണ്. എൻ എസ് ഡിയിലെ ഉയർന്ന റാങ്കും അക്കാദമിക് മികവും വെച്ച് സിനിമയിൽ നേരിട്ട് മുഖ്യവേഷം ചെയ്യാൻ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുമായിരുന്നിട്ടും, അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുത്തത് നാടകവേദികളിലെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ വഴിയാണ്. നാടകത്തിലൂടെ പരുവപ്പെട്ട ആ കരുത്തുറ്റ അഭിനയശൈലിയാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ സിനിമയിൽ വ്യത്യസ്തനാക്കിയതും.
കാളിദാസ കലാകേന്ദ്രത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായിരുന്ന രാജേന്ദ്രൻ, മലയാള പ്രൊഫഷണൽ നാടകവേദിയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ച വ്യക്തിയാണ്. മികച്ച നാടകത്തിനുള്ള കേരള സംസ്ഥാന പുരസ്കാരം (1987) ഉൾപ്പെടെ നിരവധി അംഗീകാരങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി. 2010-ൽ 'രാമനൻ' എന്ന നാടകത്തിലൂടെ മികച്ച സംവിധായകനുള്ള വെഞ്ഞാറമൂട് രാമചന്ദ്രൻ സ്മാരക പുരസ്കാരവും അദ്ദേഹം നേടി. അഭിനയം മാത്രമല്ല, സംവിധാനവും തനിക്ക് വഴങ്ങുമെന്ന് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അറുപതോളം സിനിമകളിൽ രാജേന്ദ്രൻ തന്റെ സാന്നിധ്യമറിയിച്ചു. 'കളിയാട്ടം', 'പ്രണയവർണ്ണങ്ങൾ', 'പട്ടാഭിഷേകം', 'തച്ചിലേടത്ത് ചുണ്ടൻ', 'നരസിംഹം' തുടങ്ങി ഒട്ടനവധി ചിത്രങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം വേഷമിട്ടു. 'മീശമാധവൻ' എന്ന ചിത്രത്തിലെ വേഷം ഇന്നും പ്രേക്ഷക മനസ്സുകളിൽ മായാതെ നിൽക്കുന്നു. ജയരാജ് സംവിധാനം ചെയ്ത 'പെരുങ്കളിയാട്ട'മാണ് അവസാനമായി അഭിനയിച്ച ചിത്രം.
പ്രശസ്ത നാടകപ്രവർത്തകൻ ഒ. മാധവന്റെ മകളും നടിയുമായ സന്ധ്യ രാജേന്ദ്രനാണ് ഭാര്യ. നടനും എംഎൽഎയുമായ എം. മുകേഷ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യാസഹോദരനാണ്. കലയെ നെഞ്ചിലേറ്റുന്ന ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. അടുത്തിടെ പുറത്തിറങ്ങിയ 'പൊന്മാൻ' എന്ന ചിത്രത്തിൽ സന്ധ്യ രാജേന്ദ്രൻ ശ്രദ്ധേയമായ വേഷം ചെയ്തിരുന്നു. മകനും അഭിനയരംഗത്ത് സാന്നിധ്യമറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അഭിനയത്തിന്റെ ശാസ്ത്രീയവശങ്ങൾ അടുത്തറിഞ്ഞ ഇ.എ. രാജേന്ദ്രൻ, പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് എന്നും ഒരു പാഠപുസ്തകമായിരുന്നു. വ്യക്തിജീവിതത്തിൽ നേരിട്ട പരിഹാസങ്ങളെയും അസുഖങ്ങളെയും പുഞ്ചിരിയോടെ നേരിട്ട അദ്ദേഹം, സിനിമയ്ക്കും നാടകത്തിനും നൽകിയ സംഭാവനകൾ കാലത്തെ അതിജീവിക്കും. തിരശ്ശീലയിൽ പകർന്നാടിയ സങ്കീർണ്ണമായ വില്ലൻ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ ഇ.എ. രാജേന്ദ്രൻ എന്നും മലയാള സിനിമാ ചരിത്രത്തിൽ അടയാളപ്പെടുത്തപ്പെടും.
English Summary: E.A. Rajendran was a distinguished Malayalam actor known for redefining villain roles with depth and intelligence. With a strong foundation in theatre and formal training from NSD and FTII, he brought a unique style to cinema. His legacy lives on through memorable performances and contributions to both stage and screen.