മനുഷ്യശരീരത്തിലെ സ്വാഭാവിക ഫിൽട്ടറുകളാണ് വൃക്കകൾ. രക്തത്തിലെ മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യാനും, ശരീരത്തിലെ ദ്രാവകങ്ങളുടെ അളവ് ക്രമീകരിക്കാനും, രക്തസമ്മർദ്ദം നിയന്ത്രിക്കാനും വൃക്കകൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്. എന്നാൽ ലോകമെമ്പാടും വൃക്കരോഗികളുടെ എണ്ണം ആശങ്കാജനകമായ രീതിയിൽ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ലോകത്തെ മൂന്നിലൊന്ന് വൃക്കരോഗികളും ഇന്ത്യയിലും ചൈനയിലുമാണ് വസിക്കുന്നത് എന്ന കാര്യം നമ്മെ കൂടുതൽ ജാഗരൂകരാക്കേണ്ടതുണ്ട്.
2020-ലെ 'ദി ലാൻസെറ്റ്' പഠനമനുസരിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ മാത്രം 11.5 കോടിയിലധികം ആളുകൾ വൃക്കരോഗ ബാധിതരാണ്. പ്രമേഹവും അമിത രക്തസമ്മർദ്ദവുമാണ് പ്രധാന വില്ലന്മാരെങ്കിലും, നമ്മുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ ചില തെറ്റായ ശീലങ്ങൾ വൃക്കകളുടെ ആരോഗ്യത്തെ പടിപടിയായി തകർക്കുമെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
1. അമിതമായ ഉപ്പിന്റെ ഉപയോഗം
മലയാളികളുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ ഉപ്പിന് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. എന്നാൽ ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ (WHO) നിർദ്ദേശപ്രകാരം ഒരാൾ ദിവസം 5 ഗ്രാമിൽ കൂടുതൽ ഉപ്പ് ഉപയോഗിക്കാൻ പാടില്ല. പാക്കറ്റ് ലഘുഭക്ഷണങ്ങൾ, ഇൻസ്റ്റന്റ് നൂഡിൽസ്, ഹോട്ടൽ ഭക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ വൻതോതിൽ സോഡിയം ശരീരത്തിലെത്തുന്നു. ഇത് രക്തസമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും വൃക്കയിലെ അതിസൂക്ഷ്മമായ രക്തക്കുഴലുകളെ തകരാറിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശരീരത്തിൽ വെള്ളം കെട്ടിക്കിടക്കാനും ഇത് കാരണമാകുന്നു.
2. വേദനസംഹാരികളുടെ അനിയന്ത്രിതമായ ഉപയോഗം
ചെറിയൊരു തലവേദനയോ ശരീരവേദനയോ വന്നാൽ ഉടൻ വേദനസംഹാരികൾ കഴിക്കുന്ന ശീലം പലർക്കുമുണ്ട്. ഇബുപ്രോഫെൻ (Ibuprofen), ഡിക്ലോഫെനാക് (Diclofenac) തുടങ്ങിയ മരുന്നുകളുടെ (NSAIDs) അമിത ഉപയോഗം വൃക്കകളിലേക്കുള്ള രക്തയോട്ടം കുറയ്ക്കുന്നു. ഇത് വൃക്കകൾക്ക് ഗുരുതരമായ പരിക്കേൽപ്പിക്കാൻ കാരണമാകും. പ്രത്യേകിച്ച് പ്രായമായവരും നേരത്തെ വൃക്കരോഗമുള്ളവരും ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശമില്ലാതെ ഇത്തരം മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് അത്യന്തം അപകടകരമാണ്.
3. ജലപാനത്തിലെ കുറവ്
വൃക്കകൾക്ക് മാലിന്യങ്ങൾ കൃത്യമായി പുറന്തള്ളാൻ ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം അത്യാവശ്യമാണ്. ശരീരത്തിൽ ജലാംശം കുറയുമ്പോൾ മൂത്രത്തിന്റെ അളവ് കുറയുകയും ലവണങ്ങളും ധാതുക്കളും വൃക്കകളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് വൃക്കയിൽ കല്ലുകൾ (Kidney stones) ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം കുടിക്കുന്നത് വൃക്കകളുടെ ശുദ്ധീകരണ പ്രക്രിയ സുഗമമാക്കും.
4. അൾട്രാ-പ്രോസസ്ഡ് ഭക്ഷണങ്ങളോടുള്ള പ്രിയം
സംസ്കരിച്ച ഇറച്ചി, മധുരപാനീയങ്ങൾ, ടിന്നിലടച്ച ഭക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയിൽ രുചിക്കും ദീർഘകാലം കേടുകൂടാതെ ഇരിക്കാനുമായി ഫോസ്ഫറസും പ്രിസർവേറ്റീവുകളും ധാരാളമായി ചേർക്കുന്നു. ഇത്തരം 'അൾട്രാ-പ്രോസസ്ഡ്' ഭക്ഷണങ്ങൾ സ്ഥിരമായി കഴിക്കുന്നത് വിട്ടുമാറാത്ത വൃക്കരോഗങ്ങൾക്ക് (CKD) വഴിവെക്കുമെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നു. ഇതിലെ രാസപദാർത്ഥങ്ങൾ വൃക്കകൾക്ക് അമിത ജോലിഭാരം നൽകുന്നു.
5. ഉറക്കമില്ലായ്മ
ശരീരത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ആരോഗ്യത്തിന് എന്നപോലെ വൃക്കകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിനും മതിയായ ഉറക്കം അത്യാവശ്യമാണ്. ഒരു ദിവസം കുറഞ്ഞത് 6 മണിക്കൂറെങ്കിലും ഉറങ്ങാത്തവരിൽ വൃക്കരോഗ സാധ്യത കൂടുതലാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഉറക്കമില്ലായ്മ ശരീരത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക താളത്തെ (Circadian rhythm) ബാധിക്കുകയും ഇത് വൃക്കകളുടെ കലകളെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
വൃക്കരോഗം പലപ്പോഴും ഒരു നിശബ്ദ കൊലയാളിയാണ്. അതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ പുറത്തുവരുമ്പോഴേക്കും വൃക്കകൾക്ക് വലിയ തോതിൽ നാശം സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം. അതിനാൽ പ്രതിരോധമാണ് ഏറ്റവും നല്ല പോംവഴി. ഉപ്പിന്റെ ഉപയോഗം നിയന്ത്രിക്കുക, ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാത്രം മരുന്നുകൾ കഴിക്കുക, പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണം ശീലമാക്കുക, മതിയായ ഉറക്കം ഉറപ്പാക്കുക എന്നിവയിലൂടെ നമുക്ക് വൃക്കകളെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം. ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലിയിലൂടെ മാത്രമേ ഈ അവയവങ്ങളെ ദീർഘകാലം പ്രവർത്തനക്ഷമമായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ.
English Summary: Kidneys play a vital role in filtering waste and maintaining overall body balance, but kidney diseases are rising rapidly, especially in India. Poor lifestyle habits like high salt intake, low water consumption, overuse of painkillers, and lack of sleep significantly increase the risk. Adopting healthy habits is essential to prevent chronic kidney disease and protect long-term health.