അൻപത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം മനുഷ്യൻ വീണ്ടും ചന്ദ്രനെ ചുറ്റി തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ, ചരിത്രം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നത് വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായ ചില വിസ്മയക്കാഴ്ചകൾക്ക് കൂടി. ചന്ദ്രന്റെ മറുപുറത്തുകൂടി (Far side of the Moon) സഞ്ചരിക്കുന്നതിനിടെ ദൃശ്യമായ പൂർണ്ണ സൂര്യഗ്രഹണത്തിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ അനുഭവം പങ്കുവെച്ചിരിക്കുകയാണ് ആർട്ടെമിസ് II ദൗത്യത്തിലെ സഞ്ചാരികൾ.
ഭൂമിയുമായുള്ള ബന്ധം വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ട 40 മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം സിഗ്നലുകൾ പുനഃസ്ഥാപിച്ചപ്പോഴാണ് സഞ്ചാരികൾ തങ്ങളുടെ അനുഭവം ലോകത്തോട് പങ്കുവെച്ചത്. "ഇത് വിവരിക്കാൻ വാക്കുകളില്ല, പുതിയ വിശേഷണങ്ങൾ തന്നെ കണ്ടെത്തേണ്ടി വരും," കമാൻഡർ റെയ്ഡ് വൈസ്മാൻ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ഈ അപൂർവ്വ ഗ്രഹണക്കാഴ്ചയെക്കുറിച്ച് പൈലറ്റ് വിക്ടർ ഗ്ലോവർ പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെ:
"ഈ ദൃശ്യം കാണാൻ ഒരുപക്ഷേ മനുഷ്യൻ ഇനിയും പരിണമിക്കേണ്ടിയിരിക്കുന്നു. അത്രമേൽ അവിശ്വസനീയമാണിത്. ശാസ്ത്രീയമായി ഇതിന് എത്രമാത്രം മൂല്യമുണ്ടെന്ന് അറിയില്ലെങ്കിലും, ഇത് കണ്ടതിൽ ഞങ്ങളെല്ലാവരും അതിയായ സന്തോഷത്തിലാണ്."
യാത്രയ്ക്കിടെ ചക്രവാളത്തിൽ കണ്ട ചുവപ്പും ഓറഞ്ചും കലർന്ന വസ്തു ചൊവ്വയാണെന്ന് മിഷൻ കൺട്രോൾ സ്ഥിരീകരിച്ചപ്പോൾ, "ഭാവിയിൽ നമ്മൾ പോകേണ്ടിടത്തേക്കുള്ള ഒരു നോട്ടം" എന്നാണ് ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ളവർ അതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
ചന്ദ്രന്റെ പിന്നിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏകദേശം 4,06,771 കിലോമീറ്റർ (2,52,756 മൈൽ) അകലെയാണ് ഓറിയോൺ പേടകം എത്തിയത്. മനുഷ്യ ചരിത്രത്തിൽ ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏറ്റവും ദൂരെ സഞ്ചരിച്ചവർ എന്ന റെക്കോർഡ് ഇതോടെ ഈ നാലംഗ സംഘം സ്വന്തമാക്കി. എന്നാൽ ഈ റെക്കോർഡ് അധികകാലം നീണ്ടുനിൽക്കരുതെന്നും അടുത്ത തലമുറ ഇത് വേഗത്തിൽ തിരുത്തണമെന്നുമാണ് സഞ്ചാരികളുടെ ആഗ്രഹം.
ചന്ദ്രന്റെ മറുവശത്തെത്തിയപ്പോൾ പേടകവുമായുള്ള റേഡിയോ ബന്ധം നഷ്ടമായിരുന്നു. ഈ സമയത്തെ അനുഭവത്തെക്കുറിച്ച് മുൻ അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ആ നിമിഷങ്ങൾ താൻ പ്രാർത്ഥനയിലായിരുന്നുവെന്ന് വിക്ടർ ഗ്ലോവർ വെളിപ്പെടുത്തി. എങ്കിലും ആ 40 മിനിറ്റുകൾ ശാസ്ത്രീയ നിരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി അവർ തിരക്കിലായിരുന്നു. "ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള ശബ്ദം വീണ്ടും കേൾക്കുന്നതിൽ വലിയ സന്തോഷം," ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് പറഞ്ഞു.
ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങാതെ, ഉപഗ്രഹത്തെ വലംവെച്ച് ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന ആർട്ടെമിസ് II ദൗത്യം വിജയകരമായി പൂർത്തിയായാൽ, അടുത്ത ഘട്ടത്തിൽ മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ഇറക്കാനുള്ള നാസയുടെ ശ്രമങ്ങൾക്ക് അത് കരുത്തേകും. നിലവിൽ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്രയിലാണ് പേടകം.