ദുബായിൽ നടന്ന വനിതാ ഏഷ്യാ കപ്പ് ടി20 ടൂർണമെന്റിൽ ഹോങ്കോങിനെതിരെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് കൂറ്റൻ വിജയം. ഗ്രൂപ്പ് എ-യിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 137 റൺസിന്റെ വമ്പൻ ജയമാണ് ഹർമൻപ്രീത് കൗറും സംഘവും സ്വന്തമാക്കിയത്. ഈ ഗംഭീര വിജയത്തോടെ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ സെമിഫൈനൽ ബർത്ത് ഉറപ്പിക്കുന്ന ആദ്യ ടീമായി ഇന്ത്യ മാറി. ഓപ്പണർ സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ റെക്കോർഡ് സെഞ്ച്വറിയും ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരുടെ കൃത്യതയാർന്ന പ്രകടനവുമാണ് ഹോങ്കോങിനെതിരെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് അനായാസ ജയം സമ്മാനിച്ചത്.
ടോസ് നേടി ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 193 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ സ്കോർ പടുത്തുയർത്തി. ഇന്ത്യൻ ഇന്നിങ്സിന്റെ നട്ടെല്ലായത് വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ മാസ്മരിക ബാറ്റിങ് പ്രകടനമാണ്. തുടക്കത്തിൽ ശ്രദ്ധയോടെ കളിച്ച സ്മൃതി പിന്നീട് ഹോങ്കോങ് ബൗളർമാരെ കടന്നാക്രമിക്കുകയായിരുന്നു. വെറും 64 പന്തുകൾ നേരിട്ട താരം 14 ഫോറുകളുടെയും 7 കൂറ്റൻ സിക്സറുകളുടെയും അകമ്പടിയോടെ 124 റൺസ് അടിച്ചെടുത്തു. സ്മൃതിയുടെ കരിയറിലെ രണ്ടാമത്തെ ടി20 സെഞ്ച്വറിയാണിത്.
ഓപ്പണിങിൽ 17 പന്തിൽ 28 റൺസ് നേടിയ ഷഫാലി വർമ്മ സ്മൃതിയ്ക്ക് മികച്ച പിന്തുണ നൽകി. ഇരുവരും ചേർന്ന് പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ സ്കോർ അതിവേഗം ഉയർത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.
ഈ തകർപ്പൻ ഇന്നിങ്സോടെ വനിതാ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു സുപ്രധാന ചരിത്ര നേട്ടവും സ്മൃതി മന്ദാന സ്വന്തമാക്കി. താരത്തിന്റെ 18-ാം അന്താരാഷ്ട്ര സെഞ്ച്വറിയാണ് ദുബായിൽ പിറന്നത്. ഇതോടെ വനിതാ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സെഞ്ച്വറി നേടുന്ന താരമെന്ന ലോക റെക്കോർഡ് സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ പേരിലായി. 17 സെഞ്ച്വറികൾ വീതം നേടിയിട്ടുള്ള ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ലോറ വോൾവാർട്ട്, മുൻ ഓസ്ട്രേലിയൻ നായിക മെഗ് ലാനിങ് എന്നിവരെയാണ് ഈ ഇന്ത്യൻ താരം പിന്നിലാക്കിയത്.
മറുപടി ബാറ്റിങിനിറങ്ങിയ ഹോങ്കോങിന് ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് മുന്നിൽ യാതൊരു അവസരവും ലഭിച്ചില്ല. വലിയ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിറങ്ങിയ അവർക്ക് തുടക്കം മുതൽ തന്നെ വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി. പവർപ്ലേയിൽ വെറും 16 റൺസ് മാത്രമാണ് അവർക്ക് നേടാനായത്. കൃത്യതയാർന്ന ബൗളിങിലൂടെ ഇന്ത്യൻ നിര ഹോങ്കോങ് ബാറ്റർമാരെ വരിഞ്ഞുമുറുക്കിയപ്പോൾ അവരുടെ ഇന്നിങ്സ് വെറും 16.2 ഓവറിൽ 56 റൺസിൽ അവസാനിച്ചു. മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ സ്പിന്നർ ദീപ്തി ശർമ്മയാണ് ഇന്ത്യൻ ബൗളിങ് നിരയെ നയിച്ചത്. വെറും 9 റൺസ് മാത്രമാണ് താരം വിട്ടുകൊടുത്തത്. നന്ദിനി ശർമ്മ (2/6), പ്രേമ റാവത്ത് (2/12) എന്നിവർ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം നേടി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് എ-യിൽ നാല് പോയിന്റും +5.775 എന്ന മികച്ച നെറ്റ് റൺ റേറ്റുമായി ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ഒന്നാം സ്ഥാനം കൂടുതൽ ഭദ്രമാക്കി. അതേസമയം, ടൂർണമെന്റിൽ ഹോങ്കോങ് ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തായി. സെമി ഉറപ്പിച്ച മികച്ച ഫോമിലുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീം സെപ്റ്റംബർ അഞ്ചിന് നടക്കാനിരിക്കുന്ന തങ്ങളുടെ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെയാണ് നേരിടുക.
India stormed into the Women's Asia Cup semi-finals with a dominant 137-run victory over Hong Kong. Smriti Mandhana led the charge with a spectacular 124 off 64 balls, registering her 18th international century to become the player with the most hundreds in women's cricket history. Chasing a massive 194, Hong Kong collapsed for just 56 runs, dismantled by a clinical Indian bowling attack led by Deepti Sharma (3/9).