ഏഷ്യാ കപ്പ് നിലനിർത്താൻ ശ്രീലങ്ക, പകരം വീട്ടാൻ ഇന്ത്യ; ദുബായിൽ ഇന്ന് കലാശപ്പോരാട്ടം

വനിതാ ഏഷ്യാ കപ്പ് ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ ഇന്ന് ദുബായിൽവെച്ച് ശ്രീലങ്കയെ നേരിടും. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ഒരു മത്സരം പോലും തോൽക്കാതെ ഫൈനലിലെത്തിയ ഹർമൻ പ്രീത് കൗറും സംഘവും തങ്ങളുടെ റെക്കോർഡ് എട്ടാമത്തെ ഏഷ്യാ കപ്പ് കിരീടമാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

എന്നാൽ, സെമിഫൈനലിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരായ ആവേശകരമായ ജയത്തോടെ എത്തുന്ന നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ശ്രീലങ്കയാണ് ഇന്ത്യക്ക് മുന്നിലെ പ്രധാന വെല്ലുവിളി. ഇരു ടീമുകളും കിരീടമുയർത്താൻ സർവ്വകരുത്തും പുറത്തെടുക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതോടെ ഇന്നത്തെ കിരീടപ്പോരാട്ടം കനത്തൊരു മത്സരമായി മാറുമെന്നുറപ്പാണ്.

2024-ൽ നടന്ന കഴിഞ്ഞ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ഇന്ത്യയെ ഫൈനലിൽ തോൽപ്പിച്ച് കിരീടം നേടിയതിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് ചാമരി അത്തപ്പത്തുവിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ശ്രീലങ്കൻ ടീം കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്.

ഏഴ് കിരീടങ്ങളുമായി ടൂർണമെന്റിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമായ ഇന്ത്യയിൽ തന്നെയാണ് ഇത്തവണയും ആരാധകരുടെ വലിയ പ്രതീക്ഷയുള്ളത്. എന്നാൽ 2024-ൽ ദാംബുള്ളയിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയെ എട്ട് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയതിന്റെ വലിയ ആത്മവിശ്വാസം ശ്രീലങ്കയ്ക്കുണ്ട്. നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് അവരുടെ ആ മുൻ വിജയം.

ഇന്ത്യൻ നിരയിൽ ബാറ്റർ ഷെഫാലി വർമ്മയും ബൗളർ ദീപ്തി ശർമ്മയും മികച്ച ഫോമിലാണ് ഉള്ളത്. ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരം ഷെഫാലിയാണ്. കൂടാതെ 11 വിക്കറ്റുകൾ നേടി ദീപ്തി ശർമ്മയും ഇന്ത്യൻ വിജയങ്ങളിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ശ്രീലങ്കൻ നായിക ചാമരി അത്തപ്പത്തുവും ഇതുവരെ 11 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെക്കുന്നത്. സ്പിൻ ബൗളിങിന് അനുകൂലമായ ദുബായിലെ പിച്ചിൽ റൺസ് കണ്ടെത്തുക എന്നത് ബാറ്റർമാർക്ക് ചെറിയൊരു വെല്ലുവിളിയായിരിക്കും. അതിനാൽ പിച്ചിൽ നിലയുറപ്പിച്ച് ശ്രദ്ധയോടെ കളിക്കുന്നതിനാണ് മുൻഗണന നൽകുന്നതെന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

അതേസമയം, ഏത് കടുത്ത പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളെയും മറികടക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് ഈ ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ശ്രീലങ്ക തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. പാകിസ്ഥാനെതിരായ സെമിഫൈനലിൽ 131 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന അവർ, തുടക്കത്തിൽ 33 റൺസിന് 4 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലേക്ക് തകർന്നിരുന്നു. എന്നാൽ ഹർഷിത സമരവിക്രമയുടെയും (36) കവിഷ ദിൽഹാരിയുടെയും (33) ചെറുത്തുനിൽപ്പ് ഇന്നിങ്സുകൾ കളി തിരിച്ചുപിടിക്കുകയും, ഒടുവിൽ നിലാക്ഷി സിൽവയും കൗഷിനി നുത്യാംഗനയും ചേർന്ന് ടീമിനെ ആവേശകരമായ വിജയത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതിനുപുറമെ, 11 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യയുടെ ദീപ്തി ശർമ്മയ്ക്കൊപ്പം ടൂർണമെന്റിലെ വിക്കറ്റ് വേട്ടയിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ക്യാപ്റ്റൻ ചാമരി അത്തപ്പത്തുവും ശ്രീലങ്കയുടെ നിർണായക കരുത്താണ്.

2024-ലെ ഫൈനൽ വിജയം മാനസികമായി ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് വലിയൊരു മുൻതൂക്കം നൽകുന്നുണ്ട്. അന്ന് ദാംബുള്ളയിൽ 165 റൺസ് പിന്തുടർന്ന് അത്തപ്പത്തുവിന്റെയും ഹർഷിതയുടെയും അർദ്ധസെഞ്ചുറികളുടെ കരുത്തിൽ എട്ട് വിക്കറ്റിനാണ് ശ്രീലങ്ക തങ്ങളുടെ കന്നി ഏഷ്യാ കപ്പ് കിരീടം നേടിയത്. അന്നത്തെ ഫൈനലിൽ കളിച്ച ഭൂരിഭാഗം താരങ്ങളും ഇത്തവണയും മാറ്റുരയ്ക്കുന്നു എന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ തോൽവി ഇത്തവണ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, ഫൈനലിലെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് കരുത്തുണ്ടെന്ന ഉറച്ച വിശ്വാസത്തിലാണ് ശ്രീലങ്ക കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്.

ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രധാന പ്രതീക്ഷ അത്തപ്പത്തുവിൽ തന്നെയാണെങ്കിലും, ഒരു താരത്തിലേക്ക് മാത്രമായി തങ്ങളുടെ പദ്ധതികൾ ഒതുക്കില്ലെന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് കൗർ വ്യക്തമാക്കി. ബാറ്റിങ്ങിൽ അത്തപ്പത്തു വളരെ അപകടകാരിയായ താരമായതിനാൽ അവരുടെ വിക്കറ്റ് എത്രയും വേഗം സ്വന്തമാക്കുക എന്നത് പ്രധാനമാണെന്നും, എന്നാൽ അവർക്കെതിരെ മാത്രമല്ല ശ്രീലങ്കയുടെ എല്ലാ ബാറ്റർമാർക്കെതിരെയും കൃത്യമായ പദ്ധതികളോടെയാണ് ടീം ഇന്ത്യ ഇറങ്ങുന്നതെന്നും ഹർമൻപ്രീത് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.