ഗ്ലാസ്ഗോയിൽ നടക്കുന്ന 2026 കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിൽ സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടുക എന്നതാണ് തന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് ഇന്ത്യൻ ജാവലിൻ ത്രോ ഇതിഹാസം നീരജ് ചോപ്ര. കഴിഞ്ഞ വർഷം ദോഹ ഡയമണ്ട് ലീഗിൽ 90.23 മീറ്റർ ദൂരത്തിലേക്ക് ജാവലിൻ പായിച്ച് നീരജ് തന്റെ സ്വപ്നനേട്ടം കൈവരിച്ചിരുന്നു. ദൂരം ഇനിയും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പ്രധാന മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നാമതെത്തി സ്വർണ്ണം നേടുന്നതിനാണ് തന്റെ പ്രഥമ പരിഗണനയെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
"ഒരു അത്ലറ്റ് എന്ന നിലയിൽ എന്റെ ദൂരം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ ലോകത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച താരങ്ങളോട് ഏറ്റുമുട്ടി സ്വർണ്ണം നേടുക എന്നതാണ് പ്രധാന വെല്ലുവിളി. ദൂരം രണ്ടാമത്തെ കാര്യം മാത്രമാണ്"- നീരജ് പറയുന്നു.
2018-ൽ ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഗോൾഡ് കോസ്റ്റിൽ നടന്ന കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിലായിരുന്നു നീരജ് ചോപ്ര ആദ്യമായി സ്വർണ്ണം നേടിയത്. അവിടെ നിന്നാണ് തന്റെ കരിയറിലെ പ്രധാന കുതിപ്പ് ആരംഭിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം ഓർത്തെടുത്തു. പരുക്കുമൂലം 2022-ലെ ഗെയിംസിൽ അദ്ദേഹത്തിന് പങ്കെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
കാലാവസ്ഥയും മാനസിക കരുത്തും
മത്സരം നടക്കുന്ന ഗ്ലാസ്ഗോയിൽ ശക്തമായ കാറ്റും മഴയുമാണ് പ്രവചിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഇത്തരമൊരു വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യത്തെ നേരിടാൻ താൻ മാനസികമായി തയ്യാറെടുത്തുകഴിഞ്ഞു എന്ന് നീരജ് വ്യക്തമാക്കി. മോശം കാലാവസ്ഥയിൽ ദൂരം കണ്ടെത്തുക ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കുമെന്നും, അവിടെ സ്ഥിരത നിലനിർത്തുക എന്നതിനാണ് മുൻഗണനയെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എത്ര മോശം സാഹചര്യത്തിലും എങ്ങനെ തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ത്രോ പുറത്തെടുക്കാം എന്നാണ് താൻ എപ്പോഴും ചിന്തിക്കാറുള്ളത്.
വർധിച്ചുവരുന്ന മത്സരം
ഏഷ്യൻ അത്ലറ്റുകളുടെ കടന്നുവരവോടെ പുരുഷന്മാരുടെ ജാവലിൻ ത്രോ ഇപ്പോൾ വലിയ മത്സരങ്ങൾ നടക്കുന്ന ഒരു ഇനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. പാകിസ്താന്റെ ഒളിമ്പിക് ചാമ്പ്യൻ അർഷാദ് നദീം, ശ്രീലങ്കയുടെ ഡയമണ്ട് ലീഗ് വിജയി റുമേഷ് പതിരഗെ എന്നിവർക്കൊപ്പമുള്ള മത്സരം കടുത്ത പോരാട്ടങ്ങൾക്കാണ് വഴിയൊരുക്കുന്നത്. എന്നാൽ എതിരാളികൾ ശക്തരാകുന്നത് കായികതാരങ്ങളെ കൂടുതൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് ചോപ്രയുടെ പക്ഷം. ഒളിമ്പിക്സ്, വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്, ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് എന്നിവയിലെ മെഡൽ ജേതാക്കളാണ് കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിലും മാറ്റുരയ്ക്കുന്നത്.
എട്ട് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം വീണ്ടും ഈ വേദിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുന്നതിന്റെ ആവേശത്തിലാണ് താരം. പരുക്കുകൾക്ക് ശേഷം പൂർണ്ണ കായികക്ഷമത വീണ്ടെടുത്ത താരം തികഞ്ഞ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്നത്. ജൂലൈ 30-നാണ് കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിലെ പുരുഷന്മാരുടെ ജാവലിൻ ത്രോ യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നത്. മെഡലിനേക്കാൾ ഉപരി, കടുത്ത വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിച്ച് തന്റെ സ്ഥാനം ഊട്ടിയുറപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ഗ്ലാസ്ഗോയിൽ നീരജ് ചോപ്ര ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
As he prepares for the upcoming Commonwealth Games in Glasgow, two-time Olympic medalist Neeraj Chopra stated that he is not obsessed with constantly breaching the 90-meter mark. Instead, his primary focus is on winning major titles and delivering consistent performances, regardless of difficult conditions. While Chopra crossed the coveted 90m barrier with a throw of 90.23m at the Doha Diamond League last year, he emphasized that distance comes second. At major games, the real challenge is winning gold against the best athletes in the world.